2702m-Backcountry SnowBoarding[BOARD]

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ボードの種類には様々あるが、山岳バーンではフリースタイルライドが主体となるので、自ずと「フリースタイルボード」を選ぶことになるだろう。

選ぶ際はオールラウンドタイプのものが扱いやすく、ハーフパイプやトリック系のボードは扱いにくいので注意がいある。また昨今はテールエンド形状がカッティングされたアシンメトリックボードもあるが、これも山では使いにくいと思う。

フリースタイルボードの「バインディング」には 2ストラップ、3ストラップ、ステップイン、ワンタッチなどの各タイプがある。またオールメタルのエクストリームモデルもあるが、これらは好みで選べばいいだろう。ただし「ステップインタイプ」は読んで字のごとく踏み込んでセットする、いわゆるゲレンデスキーのバインディングシステムのようなものであり、手でバンドを締めたりするその手間を省いた脱着システムである。しかし、だからと言って安易にこのステップインタイプを選択することには問題がある。

ステップインタイプには通常、専用のソフトブーツが必要である。このバインディングシステムは、ハイバック呼ばれる“アキレス当て"がバインディング側から外され、ソフトブーツ内に同様のものが内蔵されてその機能を補っている。そのため足首のストレッチ性が悪く、歩行が困難となる恐れがある。またソフトブーツの底にバインディングシステムの対金具も露出しているため、それが邪魔でアイゼンが装着できなかったり、飛び出した金具が歩行の邪魔になるということも考えられる。さらにこの金具部分に雪が詰まり、バインディングがセット出来ない(これは実際にゲレンデでもよくある)ということも起こり得る。また、ステップインタイプに対応するソフトブーツのほとんどは、構造状通常のソフトブーツより重いというのも難点である。

さて、ここまではフリースタイルボードにソフトブーツというセットを紹介した。が、ぼくはまったく変則的なスタイルのセットで山岳シーンを楽しんでいる。

ぼくのセットはフリースタイルボードにハードバインディングというものだ。これにはいくつかの利点がある。まず装着性が抜群である。脱着の激しい山岳シーンにおいて、これは重要な要素の一つ。腰を下ろさなくてもセットできる。そしてブーツにはアルペン用ブーツが使用でき、次項目で詳しく解説するが、防水面において非常に安心である(ぼくの場合はボード用ハードブーツではなく、山岳用のスキーハードブーツ「兼用ブーツ」と呼ばれるものを使っている)。

アルペンボードを使用した人ならよくわかるだろうが、滑りのキレは抜群のものがある。これは、エッジの "角付け"が非常に容易だからだ。すなわち、カービングターンが楽にできるのである。そのためフリースタイルボードのような無理なエッジへの踏み込みも必要なく、足への負担も軽減されるという利点がある。(しかしながら当然欠点もあるにはある・・・)